3000 ans avant Jésus-Christ, les Chinois utilisaient de l’émail sur leurs doigts. Ils appliquaient la substance et la laissaient reposer pendant plusieurs heures, le résultat : une finition rose sur leurs ongles. C’était le début de l’art des ongles et les premières archives. Les Indiens ont également pratiqué l’art des ongles à une époque similaire en utilisant un colorant dérivé de la plante Henné. Cela impliquait parfois une signification sociale. Les Égyptiens étaient une autre civilisation qui utilisait l’art des ongles très tôt. La couleur des ongles des femmes était utilisée pour identifier la classe sociale à laquelle elles appartenaient. La classe supérieure portait des nuances profondes de rouge et les classes inférieures des nuances pâles. Une autre mère de l’art des ongles était la civilisation Inca qui peignait des images d’aigles sur le bout de leurs doigts.
La modernisation du dessin des ongles a commencé au début du 19e siècle. Des bâtonnets en bois d’oranger ont été mis au point en Europe pour amorcer le processus. Les manucures modernes ont commencé avec cette invention vers 1830. Cette popularité a créé des opportunités commerciales et des salons ont commencé à apparaître dans tous les États-Unis à la fin du XIXe siècle.
Après la création de l’automobile et surtout sa production en masse, une nouvelle gamme de peintures est entrée sur le marché à la demande des amateurs de voitures, donnant une nouvelle vie au nail art. L’un des premiers motifs à devenir populaire était ce que l’on appelait la “manucure de la lune”. Cette manucure consiste à peindre le milieu de l’ongle tout en laissant la lune de l’ongle non peinte.
La révolution suivante est venue des frères Revson, avec leur invention d’un nouveau type de vernis à ongles et la création de la société Revlon. Le troisième partenaire de l’entreprise était Charles Lachman, qui a inspiré le “L” au milieu du nom de la société. L’utilisation de pigments au lieu de colorants a radicalement changé l’industrie. Cela permettait d’adapter rapidement de nouvelles couleurs et de nouveaux motifs. Ce succès a fait instantanément de Revlon un leader du secteur en 1940 et il était clair que le nail art était là pour rester.
Au fil du temps, le nail art est devenu un symbole pour communiquer entre les sous-cultures. Les Goths, par exemple, ont commencé à porter du vernis à ongles noir, tout comme les rock stars et les punks.
Depuis lors, le nail art est devenu plus créatif et artistique. De nombreuses tendances ont vu le jour, comme l’ajout de symboles et de cristaux, le brossage à l’air, l’acrylique et le gel. L’art de l’ongle s’est intégré au monde de la mode et est maintenant porté comme un accessoire pour n’importe quel look.
Les dernières nouveautés en matière de mode des ongles ? Les enveloppements d’ongles tels que la gamme des ongles métalliques. Ces emballages sont des motifs pré-imprimés par une imprimante numérique, ce qui permet de créer des motifs complexes et des finitions métalliques réfléchissantes qui ne sont pas possibles avec les méthodes traditionnelles. Ils sont appliqués par activation thermique et permettent de réaliser des motifs en une fraction du temps. De plus, ils protègent les ongles des rayures et ne s’écaillent pas comme les produits traditionnels. Ils durent plus d’un mois et constituent véritablement la dernière avancée en matière de nail art.